Компания была создана в 1885 году в Милуоки (Висконсин) Уорреном Джонсоном, который был изобретателем первого комнатного термостата. Johnson Controls является мировым лидером по производству не только автомобильных сидений и деталей внутреннего интерьера для легковых машин и электроники, но в первую очередь крупнейшим производителем автомобильных стартерных аккумуляторов, АКБ для мототехники, тяговых АКБ и аккумуляторов для резервного энергообеспечения.
В 1978 году JCI приобрела фирму Globe-Union Inc. (Висконсин, США) и таким образом вошла в число поставщиков промышленных аккумуляторных батарей как на первичный, так и на вторичный рынок. В 2001 году корпорация Johnson Controls стала владельцем известной германской компании HOPPECKE, основанной в 1927 году. Холдинг HOPPECKE — это 5 фабрик и 10 отраслевых представительств в Германии, 15 дочерних компаний в Европе, Азии, США, производство по вторичной переработке свинцового лома использованных аккумуляторов. Все производственные предприятия находятся в Германии и имеют сертификаты ISO 9001, ISO 14001, QS 9000. Компания производит полный модельный ряд стартерных аккумуляторных батарей для легковых и грузовых автомобилей, мотоциклов, тракторов, морских судов. Кроме того, фирма изготавливает промышленные аккумуляторные батареи: тяговые аккумуляторы, аккумуляторные системы для железнодорожного транспорта, альтернативного энергоснабжения и поддержки в экстренных и аварийных случаях.
Важнейшим стратегическим решением корпорации Johnson Controls было приобретение в 2002 году аккумуляторного подразделения компании VARTA AG (Германия). Корпорация Johnson Controls стала владельцем 80% доли VB Autobatterie GmbH, которая является головной компанией фирмы VARTA Automotive, основанной в 1887 году. Оставшимися 20% владеет компания Robert Bosch GmbH.
В августе 2005 года Johnson Controls поглотила компанию York International — производителя индустриального теплового и охлаждающего оборудования. А в июле 2010 года состав корпорации Johnson Controls Inc. пополнил производитель Delkor Corporation, который полностью перешел под контроль мирового лидера производства АКБ.